jf.id – Al-Ettifaq berhasil meraih kemenangan dramatis atas Al-Nassr dengan skor 2-1 pada pekan pertama Liga Arab Saudi musim 2023-2024. Pertandingan yang berlangsung di Prince Mohamed bin Fahd Stadium, Ad Dammam, pada Selasa (15/8/2023) dini hari WIB, berlangsung sengit dan penuh drama.
Al-Nassr sebenarnya unggul lebih dahulu melalui gol Sadio Mane di menit keempat. Penyerang asal Senegal itu memanfaatkan umpan dari Ali Al Hassan dan menaklukkan kiper Al-Ettifaq dengan tendangan kerasnya. Ini adalah gol pertama Mane di Liga Arab Saudi setelah bergabung dengan Al-Nassr dari Liverpool pada awal musim ini.
Namun, Al-Ettifaq tidak menyerah begitu saja. Di babak kedua, mereka berhasil menyamakan kedudukan melalui gol Robin Quaison di menit ke-47. Pemain asal Swedia itu menerima umpan dari Marcel Tisserand dan melepaskan tembakan yang menghujam sudut gawang Al-Nassr.
Tak lama berselang, Al-Ettifaq berbalik unggul melalui gol Moussa Dembele di menit ke-53. Penyerang asal Prancis itu memanfaatkan kemelut di depan gawang Al-Nassr dan menyontek bola masuk ke gawang. Ini adalah gol pertama Dembele di Liga Arab Saudi setelah pindah dari Lyon pada bursa transfer musim panas.
Al-Nassr mencoba bangkit dan mencari gol penyama kedudukan, tetapi upaya mereka sia-sia. Al-Ettifaq berhasil bertahan hingga akhir pertandingan dan meraih tiga poin perdana di Liga Arab Saudi musim ini.
Pertandingan ini juga menjadi ajang reuni bagi beberapa mantan pemain Liverpool. Di kubu Al-Nassr, ada Sadio Mane yang menjadi kapten tim. Di kubu Al-Ettifaq, ada Jordan Henderson yang juga menjadi kapten tim. Keduanya pernah menjadi rekan setim di Liverpool dan memenangkan gelar Liga Champions dan Liga Inggris bersama.
Selain itu, pelatih Al-Ettifaq adalah Steven Gerrard, yang juga merupakan legenda Liverpool. Gerrard berhasil mengalahkan mantan rekan setimnya, Luis Castro, yang menjadi pelatih Al-Nassr.
Pertandingan ini juga menjadi pertandingan tanpa Cristiano Ronaldo bagi Al-Nassr. Pemain asal Portugal itu absen karena mengalami cedera ringan setelah membawa timnya menjuarai Liga Champions Arab 2023. Ronaldo menjadi pahlawan kemenangan Al-Nassr atas Al Hilal dengan mencetak dua gol di final.
Hasil ini membuat Al-Ettifaq berada di posisi ketiga klasemen sementara Liga Arab Saudi dengan tiga poin. Sedangkan Al-Nassr berada di posisi kesembilan dengan nol poin.
