jfid – Kita mulai dari 7 Oktober 2023, kelompok militan Palestina Hamas melancarkan serangan besar-besaran terhadap Israel, dengan menembakkan ribuan roket, menyusup ke wilayah Israel, membunuh warga sipil (setidaknya menurut media pro Israel), menyerang pangkalan militer, dan mengambil sandera.
Serangan ini, yang disebut Operasi Banjir Al-Aqsa oleh Hamas, mengejutkan Israel dan dunia internasional. Ini adalah serangan terbesar yang pernah dilakukan oleh Hamas sejak konfliknya dengan Israel dimulai pada tahun 1987.
Israel membalas dengan melakukan perang udara tanpa henti terhadap Jalur Gaza, yang dikuasai oleh Hamas. Selama tiga minggu terakhir, lebih dari 8.500 warga Palestina tewas akibat bom Israel, termasuk lebih dari 2.000 anak-anak.
Israel juga menargetkan infrastruktur sipil, seperti rumah sakit, sekolah, masjid, dan gedung-gedung pemerintahan. Serangan ini telah memicu krisis kemanusiaan di Gaza, yang mengalami kekurangan air bersih, listrik, makanan, dan obat-obatan.
Serangan Hamas tidak hanya mengubah jalannya konflik Palestina-Israel, tetapi juga dinamika Timur Tengah secara keseluruhan. Serangan ini telah menggagalkan strategi AS untuk menurunkan ketegangan di kawasan tersebut dengan memfasilitasi normalisasi hubungan antara Arab Saudi dan Israel dan meredakan ketegangan dengan Iran.
Serangan ini juga telah meningkatkan tekanan bagi sekutu-sekutu AS di kawasan tersebut, yang harus berhadapan dengan kemarahan publik Arab atas pembantaian warga sipil Palestina oleh Israel. Sementara itu, musuh-musuh AS, seperti Iran, Rusia, dan China, mencari peluang untuk memperluas pengaruh mereka di kawasan tersebut.
AS telah berusaha untuk membatasi keterlibatannya di Timur Tengah dan fokus pada China, sebagai bagian dari “pivot to Asia” nya. Untuk melakukan itu, AS berharap dapat “menyegarkan” hubungan di kawasan tersebut dengan menciptakan koridor ekonomi yang akan menghubungkan India, Timur Tengah, dan Eropa. Proyek ini dimaksudkan sebagai respons AS terhadap Inisiatif Sabuk dan Jalan China.
Serangan Hamas telah mengakhiri rencana-rencana ini. Pertama, serangan ini telah secara efektif membekukan proses normalisasi antara Israel dan Arab Saudi, menggagalkan kesepakatan keamanan regional. Kedua, serangan ini juga memaksa AS untuk membalikkan kebijakannya untuk mengurangi kehadiran militernya di kawasan tersebut dengan memerintahkan peningkatan militer terbesar sejak perang melawan ISIL. Pentagon telah mengerahkan satu kapal induk di Laut Tengah Timur, sementara satu lagi telah dikirim ke Teluk. Bersama-sama, mereka menyediakan lebih dari 100 pesawat dengan kemampuan serang, serta kapal penjelajah, perusak, dan kapal selam yang dilengkapi dengan rudal Tomahawk. Washington mengatakan bahwa peningkatan ini dimaksudkan untuk mencegah pihak ketiga membuka front lain melawan Israel.
Ketiga, upaya AS untuk meredakan ketegangan dengan Iran juga telah berakhir. Hanya sebulan yang lalu, kedua negara mencapai kesepakatan tentang pertukaran tahanan dan pembebasan $6 miliar aset Iran yang dibekukan. Diharapkan kesepakatan ini akan mendorong Iran untuk menahan milisi-milisinya di Suriah dan Irak dari melancarkan serangan lebih lanjut terhadap pasukan AS.
Perkembangan minggu lalu menunjukkan bahwa kesepakatan ini tidak bertahan. Kelompok-kelompok bersenjata pro-Iran di Suriah dan Irak telah melancarkan serangan terhadap pangkalan-pangkalan militer AS, melukai sejumlah personel AS. Pejabat AS juga mengklaim bahwa pasukan AS di Laut Merah utara telah mencegat drone dan rudal yang diluncurkan oleh Houthi di Yaman.
Semua ini berarti AS berisiko terlibat dalam perang regional lain di Timur Tengah.
Serangan Hamas dan perang Israel terhadap Gaza juga telah menempatkan pemerintah regional dalam posisi sulit. Di satu sisi, AS telah menekan sekutu-sekutunya yang Arab, sejumlah di antaranya telah menormalisasi hubungan dengan Israel, untuk mengutuk Hamas. Hanya Uni Emirat Arab dan Bahrain yang mengeluarkan pernyataan seperti itu.
Di sisi lain, pembunuhan sewenang-wenang warga sipil Palestina oleh Israel telah membangkitkan kemarahan publik Arab dan juga menekan pemerintah Arab untuk mengambil tindakan dalam solidaritas dengan Palestina. Sudah ada tanda-tanda bahwa bobot opini publik mendorong pemimpin Arab untuk melawan keinginan AS.
Pembantaian di Rumah Sakit Baptis al-Ahli pada 17 Oktober memicu kecaman tajam dari negara-negara Arab, termasuk dari UEA dan Bahrain. Pada KTT Damai Kairo pada 21 Oktober, Raja Abdullah II dari Yordania, yang negaranya menandatangani perjanjian damai dengan Israel pada tahun 1994, menyampaikan pidato terkuatnya sejauh ini dalam mengutuk kebijakan Israel.
Selama sidang DK PBB pada 24 Oktober untuk membahas situasi di Gaza, menteri luar negeri Mesir, Yordania, dan Arab Saudi – semua sekutu dekat AS – mengutuk keras Israel dan meminta gencatan senjata segera. Sehari kemudian, UEA, bersama dengan China dan Rusia memveto resolusi AS yang tidak meminta penghentian pertempuran.
Untuk saat ini, pemerintah Arab pro-AS mengandalkan retorika kuat untuk meredam kemarahan publik. Tetapi jika Israel terus melakukan serangan mematikan terhadap Gaza, kata-kata tidak akan cukup – mereka harus mengambil tindakan dengan membalikkan normalisasi dengan Israel, yang bisa membuat marah AS.
Ketidakmampuan pemimpin Arab untuk melindungi Palestina bisa menyebabkan gelombang baru ketidakstabilan regional. Publik Arab sudah marah dengan kebijakan ekonomi yang gagal dan pembunuhan sewenang-wenang warga Palestina hanya akan semakin membuat mereka marah. Sekali lagi, dukungan AS untuk kekejaman Israel di Gaza merusak rezim Arab yang didukungnya.
Iran juga menemukan dirinya dalam posisi sulit, meskipun karena alasan yang berbeda. Pemimpin Iran memuji serangan Hamas pada 7 Oktober sambil menyangkal keterlibatan apa pun.
Teheran berhati-hati untuk tidak terlibat dalam konfrontasi langsung dengan Israel atau sekutunya, AS, sambil pada saat yang sama mendukung Hamas.
Israel telah menyatakan bahwa tujuan perangnya terhadap Gaza adalah untuk membongkar kelompok perlawanan Palestina – yaitu, melakukan perubahan rezim di jalur tersebut. Ini berarti Teheran bisa kehilangan sekutu penting di kawasan tersebut.
Oleh karena itu, Iran menghadapi pilihan sulit antara diam dan menyaksikan Hamas dilemahkan atau dihapuskan oleh Israel atau mendorong Hizbullah yang berbasis di Lebanon untuk masuk ke medan perang dan memberi tekanan pada Israel di utara, yang bisa memiliki konsekuensi fatal bagi sekutunya.
Baik Israel dan AS memperingatkan bahwa Hizbullah akan menghadapi konsekuensi buruk jika menyerang Israel. Setelah mendapatkan dukungan penuh dari AS, Israel mungkin menggunakan kesempatan ini untuk menyerang kelompok Lebanon itu. Ini tentu akan mengganggu stabilitas Lebanon, yang tidak sesuai dengan kepentingan Iran.
Keterlibatan AS dalam konflik lain di Timur Tengah dan pelemahan aliansinya dengan negara-negara Arab akan menjadi perkembangan yang disambut baik oleh Moskow dan Beijing.
Kedua negara mendapat manfaat dari intervensi berdarah AS di Kedua negara mendapat manfaat dari intervensi berdarah AS di Timur Tengah, yang menguras sumber daya dan reputasi AS, sambil memberi mereka kesempatan untuk memperluas kehadiran dan pengaruh mereka di kawasan tersebut.
Rusia telah menjadi pemain utama di Timur Tengah sejak intervensinya di Suriah pada tahun 2015, yang membantu membalikkan perang saudara di sana dan menyelamatkan rezim Bashar al-Assad. Rusia juga telah memperkuat hubungannya dengan Iran, Turki, Mesir, dan negara-negara Teluk lainnya, menawarkan senjata, energi, dan kerjasama politik.
China juga telah meningkatkan keterlibatannya di Timur Tengah, terutama dalam hal ekonomi. China adalah mitra dagang terbesar bagi sebagian besar negara-negara Arab, termasuk Israel. China juga telah mengintegrasikan Timur Tengah ke dalam Inisiatif Sabuk dan Jalan-nya, yang bertujuan untuk membangun infrastruktur dan konektivitas di sepanjang Eurasia.
Kedua negara telah mengambil sikap netral dalam konflik Palestina-Israel, sambil mengekspresikan keprihatinan atas situasi kemanusiaan di Gaza. Mereka juga telah menggunakan hak veto mereka di DK PBB untuk menghalangi resolusi AS yang tidak meminta penghentian pertempuran.
Dengan demikian, Rusia dan China menunjukkan bahwa mereka adalah kekuatan alternatif bagi negara-negara Timur Tengah yang tidak puas dengan peran AS di kawasan tersebut. Mereka juga menantang dominasi AS atas tatanan global dengan menunjukkan bahwa mereka dapat memainkan peran konstruktif dalam menyelesaikan masalah internasional.
Serangan Hamas terhadap Israel dan perang Israel terhadap Gaza telah mengubah peta politik Timur Tengah. Serangan ini telah menggagalkan strategi AS untuk menstabilkan kawasan tersebut dengan menciptakan aliansi regional antara Israel dan Arab Saudi.
Serangan ini juga telah meningkatkan tekanan bagi sekutu-sekutu AS di kawasan tersebut, yang harus berhadapan dengan kemarahan publik Arab atas pembantaian warga sipil Palestina oleh Israel. Sementara itu, musuh-musuh AS, seperti Iran, Rusia, dan China, mencari peluang untuk memperluas pengaruh mereka di kawasan tersebut.
AS berisiko terlibat dalam perang regional lain di Timur Tengah, yang akan menguras sumber daya dan reputasi AS lebih lanjut. AS juga akan kehilangan sekutu-sekutunya yang penting di kawasan tersebut, yang akan merusak kepentingan strategis dan ekonomis AS.
Akankah AS dapat keluar dari kebuntuan ini? Atau akankah AS harus menerima bahwa Timur Tengah bukan lagi wilayah pengaruh eksklusifnya? Hanya waktu yang akan menjawab pertanyaan-pertanyaan ini.
