Valencia berhasil meraih kemenangan dramatis atas Sevilla dengan skor 2-1 di laga pembuka LaLiga 2023-2024 yang digelar di Stadion Ramon Sanchez Pizjuan, Sabtu (12/8/2023) dini hari WIB. Gol kemenangan Valencia dicetak oleh Javier Guerra Moreno pada menit ke-88, setelah sebelumnya Mouctar Diakhaby membuka keunggulan pada menit ke-60. Sevilla sempat menyamakan kedudukan melalui Youssef En-Nesyri pada menit ke-68, tetapi gagal mempertahankan hasil imbang setelah Loic Bade mendapat kartu merah pada menit ke-80.
Pertandingan ini berlangsung dengan tempo tinggi sejak awal, dengan kedua tim saling menyerang dan menciptakan peluang. Sevilla mendominasi penguasaan bola dengan 55 persen, tetapi Valencia lebih efisien dalam menyelesaikan serangan mereka. Kedua tim sama-sama melepaskan tiga tembakan tepat sasaran dari total sepuluh dan delapan percobaan.
Babak pertama berakhir tanpa gol, meskipun Sevilla mendapat beberapa peluang emas melalui Suso dan En-Nesyri. Valencia juga tidak mau kalah dan mengancam gawang Sevilla melalui Hugo Duro dan Diego Lopez Noguerol. Kiper kedua tim, Bono dan Giorgi Mamardashvili, tampil gemilang dengan melakukan beberapa penyelamatan penting.
Babak kedua berlangsung lebih seru, dengan empat gol tercipta dalam waktu 30 menit. Valencia membuka keunggulan pada menit ke-60, ketika Diakhaby berhasil menyundul bola hasil sepak pojok Fran Perez ke pojok kanan gawang Sevilla. Gol ini merupakan gol pertama Diakhaby di LaLiga musim ini.
Sevilla tidak tinggal diam dan langsung mencari gol balasan. Mereka berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-68, ketika En-Nesyri meneruskan umpan silang Bade dengan sundulan keras yang tak bisa dijangkau oleh Mamardashvili. Gol ini merupakan gol kedua En-Nesyri di LaLiga musim ini.
Namun, nasib sial menimpa Sevilla pada menit ke-80, ketika Bade mendapat kartu kuning kedua dan harus meninggalkan lapangan setelah melanggar Javier Guerra Moreno. Keunggulan jumlah pemain membuat Valencia semakin percaya diri untuk menyerang.
Tekanan Valencia membuahkan hasil pada menit ke-88, ketika Guerra Moreno menjadi pahlawan bagi tim tamu dengan mencetak gol kemenangan. Dia berhasil memanfaatkan umpan terobosan dari Pablo Gozalbez dan melepaskan tembakan mendatar yang menghujam gawang Sevilla. Gol ini merupakan gol pertama Guerra Moreno di LaLiga musim ini.
Skor 2-1 untuk Valencia bertahan hingga laga usai, meskipun Sevilla mencoba untuk menyamakan kedudukan di masa injury time. Kemenangan ini membuat Valencia naik ke posisi kedua klasemen sementara LaLiga dengan tiga poin, sedangkan Sevilla turun ke posisi keenam belas dengan nol poin.
Pelatih Valencia, Ruben Baraja, mengaku senang dengan kemenangan timnya dan memuji semangat juang para pemainnya. Dia mengatakan bahwa timnya telah bekerja keras untuk meraih hasil positif di laga perdana LaLiga.
“Saya sangat bangga dengan tim ini. Kami telah bermain dengan baik dan menunjukkan karakter yang kuat. Kami tidak pernah menyerah dan selalu berusaha untuk mencetak gol. Ini adalah kemenangan yang penting bagi kami,” kata Baraja dalam konferensi pers pasca pertandingan.
Sementara itu, pelatih Sevilla, Jose Luis Mendilibar, mengaku kecewa dengan hasil pertandingan dan mengkritik penampilan timnya. Dia mengatakan bahwa timnya telah membuat banyak kesalahan yang berujung pada gol-gol Valencia.
“Saya sangat kecewa dengan hasil ini. Kami telah bermain buruk dan membuat banyak kesalahan. Kami kehilangan konsentrasi dan disiplin di lini belakang. Kami juga tidak efektif di depan gawang. Kami harus belajar dari kesalahan ini dan memperbaiki diri di laga berikutnya,” kata Mendilibar dalam konferensi pers pasca pertandingan.
Laga berikutnya bagi Sevilla adalah melawan Real Betis di Stadion Benito Villamarin pada Minggu (20/8/2023), sedangkan Valencia akan menjamu Real Madrid di Stadion Mestalla pada Sabtu (19/8/2023).
