jf.id – Erling Haaland, striker Manchester City, mengukir prestasi gemilang dengan meraih penghargaan sebagai Pemain Terbaik UEFA untuk musim 2022/2023. Ia berhasil merebut gelar ini setelah mengungguli Lionel Messi, bintang Paris Saint-Germain yang kini membela Inter Miami.
Prestasi luar biasa Haaland tergambar dari perolehan 352 poin dalam proses pemungutan suara, yang jauh mengungguli Messi yang hanya mendapatkan 248 poin. Pemain lain dari Manchester City, Kevin de Bruyne, menempati posisi ketiga dengan 180 poin.
Penghargaan prestisius ini diberikan dalam acara undian Liga Champions 2023-2024 yang digelar di Monako, Perancis, pada Kamis (31/8/2023) malam waktu Indonesia. Keberhasilan Haaland ini menjadi catatan sejarah karena ia menjadi pemain Norwegia pertama yang meraih penghargaan Pemain Terbaik UEFA sejak penghargaan ini diperkenalkan pada tahun 2010.
Haaland dengan rendah hati menyatakan kebahagiaannya atas prestasi ini dan merasa bangga. Ia mengungkapkan bahwa ini adalah seperti sebuah mimpi yang menjadi kenyataan baginya. Haaland juga memberikan ucapan terima kasih kepada keluarganya, rekan-rekan setim, pelatihnya, dan para fans yang selalu mendukungnya.
“Saya merasa sangat bahagia dan terhormat menerima penghargaan ini. Ini benar-benar seperti sebuah mimpi yang menjadi kenyataan bagi saya. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada keluarga saya yang selalu ada untuk saya, rekan-rekan setim yang luar biasa, pelatih yang luar biasa, dan fans kami yang luar biasa. Ini adalah hasil dari kerja keras kami bersama,” kata Haaland dalam pidatonya.
Prestasi fantastis Haaland juga tercermin dari musim 2022-2023 yang luar biasa. Pada usianya yang baru 23 tahun, ia membawa Manchester City meraih treble winner, menggondol tiga gelar juara dalam satu musim kompetisi. The Citizens mampu menjuarai Piala FA, Liga Inggris, dan Liga Champions⁴l.
Di ajang Liga Champions, Haaland menjadi pencetak gol terbanyak dengan 15 gol dalam 12 pertandingan⁴. Keberhasilannya mencetak gol penentu kemenangan 1-0 bagi Manchester City atas Inter Milan dalam final Liga Champions yang digelar di Stadion Olimpiade Ataturk, Istanbul, turut mengukuhkan posisinya sebagai pemain paling mencolok dalam turnamen ini.
Penghargaan Pemain Terbaik UEFA ini semakin memperkuat peluang Haaland untuk meraih Ballon d’Or 2023, penghargaan pemain terbaik dunia versi majalah France Football. Haaland saat ini merupakan salah satu kandidat utama untuk menggantikan Karim Benzema, yang meraih Ballon d’Or pada tahun 2022.
Apakah Haaland akan berhasil merebut Ballon d’Or dari tangan Benzema? Ataukah Messi akan kembali menjadi pemenang setelah absen dua tahun? Atau mungkin ada nama lain yang akan mencuri perhatian? Jawabannya akan kita saksikan di akhir tahun nanti.
