Arsenal harus menghadapi tantangan berat di awal musim ini. Pasalnya, gelandang andalan mereka, Thomas Partey, dipastikan akan absen selama enam pekan akibat cedera pangkal paha yang dideritanya saat latihan.
Partey, yang merupakan pemain serba bisa yang bisa bermain sebagai bek kanan atau gelandang bertahan, telah menjadi starter dalam tiga pertandingan pembuka Premier League.
Namun, ia harus melewatkan pertandingan melawan Manchester United pada Ahad (3/9) lalu, yang berakhir dengan kemenangan 3-1 untuk The Gunners.
Cedera Partey membuat manajer Arsenal, Mikel Arteta, harus mencari alternatif untuk mengisi posisi yang ditinggalkan oleh pemain asal Ghana itu.
Dalam pertandingan melawan Manchester United, Arteta memilih Ben White, yang biasanya bermain sebagai bek tengah, untuk mengisi posisi bek kanan.
White tampil cukup solid dan membantu Arsenal meraih kemenangan penting atas rival mereka. Namun, apakah White bisa menjadi solusi jangka panjang untuk menggantikan Partey?
Arsenal masih memiliki beberapa pertandingan berat di depan mata. Mereka akan menghadapi Everton, Tottenham Hotspur, Bournemouth, dan Manchester City di Premier League.
Mereka juga akan berlaga di Carabao Cup melawan Brentford serta di Liga Champions melawan PSV Eindhoven dan Lens.
Tanpa kehadiran Partey, Arsenal akan kehilangan kekuatan dan kreativitas di lini tengah dan sayap. Partey adalah pemain yang bisa mengatur tempo permainan, memotong serangan lawan, dan memberikan umpan-umpan akurat ke depan.
Arsenal tentu berharap Partey bisa pulih secepat mungkin dan kembali membela timnya setelah jeda internasional pada pertengahan Oktober. Namun, mereka juga harus berhati-hati dalam proses rehabilitasi Partey, mengingat catatan cederanya yang cukup buruk.
Partey pernah mengalami cedera pangkal paha sebelumnya pada musim lalu, yang membuatnya absen selama dua bulan. Arsenal tidak ingin mengambil risiko kehilangan Partey lebih lama lagi.
Sementara itu, Partey sendiri pasti merasa kecewa dengan cederanya. Ia baru saja menunjukkan performa yang bagus di awal musim ini dan mendapat pujian dari Arteta.
Ia juga harus melewatkan pertandingan internasional bersama timnas Ghana di kualifikasi Piala Afrika. Ia berharap bisa segera kembali ke lapangan dan membantu Arsenal meraih prestasi di musim ini.
